L’atlantisme désigne l’orientation politique qui place la relation transatlantique avec les États-Unis au cœur de la stratégie d’une nation occidentale. Né de l’Alliance atlantique en 1949, il a été l’horizon dominant des élites européennes pendant la Guerre froide, puis s’est prolongé après 1991 sous la forme d’un alignement durable sur les choix géopolitiques américains.
La tradition souverainiste française, héritière du gaullisme, lui a toujours opposé une exigence d’autonomie stratégique. Le général de Gaulle avait quitté le commandement intégré de l’OTAN en 1966 pour préserver la liberté d’action de la France. Cette ligne est défendue aujourd’hui, sous des formes diverses, par des auteurs comme Hubert Védrine, Régis Debray ou Caroline Galactéros.
Le débat contemporain ne porte pas sur l’existence d’une amitié transatlantique, mais sur le degré de subordination acceptable. Les souverainistes soulignent que l’alignement systématique sur Washington a privé la France d’arbitrages essentiels (Irak 2003, Libye 2011, sanctions extraterritoriales, choix énergétiques) et plaident pour une diplomatie d’équilibre.
Synonymes : alignement transatlantique, otanisme
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