Vers la guerre : l’Amérique et la Chine dans le piège de Thucydide ?

Graham T. Allison, politologue américain et ancien conseiller au Pentagone, part d'un constat historique simple : sur les seize cas recensés depuis cinq siècles où une puissance montante a défié une puissance établie, douze ont débouché sur la guerre. Ce mécanisme, qu'il nomme le piège de Thucydide en référence à l'historien grec qui expliquait la guerre du Péloponnèse par la peur qu'inspirait la montée en puissance d'Athènes à Sparte, constitue le fil directeur de cet essai consacré à la rivalité sino-américaine. Le livre a pris une résonance particulière lorsque Xi Jinping lui-même a utilisé cette notion lors de ses rencontres avec des dirigeants occidentaux, dont Donald Trump.

Pour un lecteur français attentif aux enjeux de souveraineté nationale, l'ouvrage pose une question que Paris ne peut éluder : dans un monde structuré par l'affrontement entre Washington et Pékin, quelle est la marge de manoeuvre d'une puissance intermédiaire comme la France ? Les choix industriels, les dépendances technologiques, la politique de défense et les alliances diplomatiques que la France a contractées ces trente dernières années ont été pensés dans le cadre d'un ordre unipolaire américain qui est désormais contesté. Allison montre que la bipolarisation en cours n'est pas conjoncturelle. Elle oblige à repenser les conditions concrètes de l'indépendance nationale, de la base industrielle de défense jusqu'aux infrastructures numériques et monétaires.