Angela Merkel, née le 17 juillet 1954, a dirigé l'Allemagne pendant seize ans en tant que chancelière fédérale, de 2005 à 2021. Formée à la physique à l'université de Leipzig puis docteure en chimie quantique à l'Académie des sciences de Berlin-Est, elle a construit une carrière politique au sein de la CDU avant d'en prendre la présidence en 2000, après avoir exercé les fonctions de ministre des Femmes et de la Jeunesse puis de ministre de l'Environnement sous Helmut Kohl.
Du point de vue des intérêts français, la chancellerie Merkel constitue une période d'asymétrie croissante au sein du couple franco-allemand. Berlin a systématiquement défendu un modèle économique centré sur l'excédent commercial et la rigueur budgétaire, au détriment des marges de manoeuvre industrielles et fiscales de Paris. La gestion de la crise de la zone euro après 2010 illustre ce rapport de force : l'Allemagne a imposé des conditions d'austérité aux États membres en difficulté, réduisant la capacité de la France à conduire une politique économique autonome dans le cadre de la monnaie unique.
Sur le plan diplomatique et géopolitique, Merkel a maintenu une ligne atlantiste constante, tout en cultivant des liens économiques étroits avec la Russie, notamment à travers le projet de gazoduc Nord Stream 2, ce qui a de fait contourné toute tentative française de définir une politique énergétique continentale cohérente. Cette posture a régulièrement compliqué les initiatives françaises visant à affirmer une autonomie stratégique dans les dossiers russes ou moyen-orientaux.
Sa gestion de la crise migratoire de 2015, avec l'ouverture unilatérale des frontières allemandes, a également produit des effets directs sur les flux en direction de la France, sans concertation préalable, révélant la limite des mécanismes de coordination entre États membres lorsqu'une décision nationale majeure est prise sans égard pour ses conséquences sur les voisins.
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