Louis Gallois, né le 26 janvier 1944 à Montauban, est l'un des grands commis de l'État qui ont traversé les dernières décennies de la politique industrielle française. Ancien élève de HEC Paris et de l'ENA (promotion Charles de Gaulle, 1972), il incarne une génération de hauts fonctionnaires formés dans la conviction que l'État doit tenir un rôle central dans l'orientation économique du pays.
Sa trajectoire s'est construite au carrefour de l'administration et des grandes entreprises publiques. Directeur de cabinet de Jean-Pierre Chevènement, d'abord à la Recherche puis à la Défense, il s'est frotté très tôt aux questions d'indépendance technologique et d'autonomie militaire. La direction de la Snecma puis d'Aérospatiale, entre 1989 et 1996, l'a placé au cœur des industries de souveraineté françaises, celles qui conditionnent la capacité du pays à concevoir et produire ses propres systèmes de propulsion aéronautique et ses vecteurs spatiaux. La présidence de la SNCF, de 1996 à 2006, a prolongé cette logique dans le domaine des infrastructures nationales.
La direction d'EADS de 2006 à 2012 marque une inflexion. Le groupe, fruit d'une architecture industrielle franco-allemande, oblige à conjuguer intérêts nationaux et logiques de coopération multinationale, équilibre par nature instable. En 2012, son rapport au Premier ministre sur la compétitivité de l'industrie française pose un diagnostic sévère sur le décrochage productif du pays et plaide pour une réindustrialisation ancrée dans le territoire national, thèse qu'il approfondit dans ses travaux ultérieurs au sein de La Fabrique de l'industrie.
Gallois n'est pas un penseur de la puissance politique au sens strict, mais son parcours témoigne d'une attention constante aux capacités industrielles comme condition de l'indépendance nationale, ce qui en fait un interlocuteur utile pour qui s'interroge sur les conditions matérielles de la souveraineté française.
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