La Banque centrale européenne, créée par le Traité de Maastricht et entrée en fonction en 1998, est l’institution chargée de la politique monétaire de la zone euro. Son siège est à Francfort. Son mandat principal, inscrit dans les traités, est la stabilité des prix ; à la différence de la Réserve fédérale américaine, l’emploi et la croissance ne sont pas des objectifs équivalents. Elle est indépendante des gouvernements, et son président n’est responsable devant aucun parlement national.
Pour la critique souverainiste, la BCE incarne le dessaisissement monétaire des nations européennes. Frédéric Lordon, Jacques Sapir, Jean-Pierre Chevènement soulignent que confier la monnaie à une instance non élue et indépendante revient à neutraliser un instrument essentiel de souveraineté. Les politiques non conventionnelles depuis 2012 (rachats massifs, taux négatifs, soutien direct aux États en crise) ont par ailleurs montré que la BCE fait de facto des choix politiques majeurs, sans la légitimité démocratique pour le faire.
Synonymes : BCE, Eurosystème
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