La République, du latin res publica (« la chose publique »), désigne un régime politique fondé sur trois principes : la souveraineté appartient au peuple, les citoyens sont égaux en droit, le pouvoir vise le bien commun et non un intérêt particulier. Elle s’oppose à la monarchie héréditaire (la couronne est patrimoine d’une famille) et au régime aristocratique (le pouvoir réservé à quelques-uns). En France, elle s’est imposée définitivement après 1870, après quatre-vingts ans d’oscillations entre Empires, Restaurations et Républiques courtes.
Pour la pensée souverainiste française, la République est inséparable de la nation et de la laïcité : un régime qui suppose des citoyens égaux et un cadre commun qui transcende les appartenances particulières. Régis Debray, Jean-Pierre Chevènement, Henri Peña-Ruiz défendent cette ligne contre les dérives multiculturalistes et la démocratie des droits individuels qui dissout le commun. Le débat actuel porte moins sur la forme du régime (personne ne veut le roi) que sur sa substance : l’État est-il encore capable de porter un projet politique national ?
Synonymes : res publica, régime républicain
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