À la sortie nord-est de Fréjus (Var), sur le site de l’ancien camp militaire Gallieni, le mémorial des guerres en Indochine rassemble la nécropole nationale des militaires « Morts pour la France » en Indochine, entre 1940 et 1945 puis, majoritairement, entre 1946 et 1954. Œuvre de l’architecte Bernard Desmoulin, il s’inscrit dans une promenade circulaire de 110 mètres de diamètre, bâtie en béton sur pilotis, dont la forme évoque à la fois l’enceinte militaire et le cercle spirituel des tribus.
Les accords franco-vietnamiens du 1er août 1986 prévoient le rapatriement en France de 27 000 corps de militaires et de civils. Entre octobre 1986 et octobre 1987, 17 188 militaires identifiés sont ramenés du Vietnam et inhumés à Fréjus, rejoints par 62 corps provenant de la nécropole de Luynes. Le mémorial est inauguré le 16 février 1993 par le président François Mitterrand.
Pourquoi Fréjus est un haut lieu de la mémoire nationale
Le ministère des Armées a classé le site parmi les dix hauts lieux de la mémoire nationale par un arrêté du 20 mars 2014.
- 17 188 militaires identifiés rapatriés du Vietnam entre octobre 1986 et octobre 1987, rejoints par 62 corps de la nécropole de Luynes.
- 3 152 victimes inconnues reposant dans un ossuaire, sous la crypte du mémorial.
- Un mur du Souvenir de 64 mètres de long, portant 34 935 noms de soldats morts en Indochine et dont le corps ne repose pas à Fréjus.
- 3 515 civils, dont 25 non identifiés, inhumés à titre exceptionnel dans un columbarium, alors que les nécropoles nationales sont réservées aux militaires.
- Depuis 2005, une journée nationale d’hommage aux morts pour la France en Indochine, célébrée chaque 8 juin.
Que voir au mémorial des guerres en Indochine
La nécropole s’organise sur deux niveaux, au pied de la promenade circulaire : le niveau inférieur pour les morts venus du Sud-Vietnam, le niveau supérieur pour ceux venus du Nord-Vietnam. Sur le mur du Souvenir, les noms sont gravés sur 438 plaques, classés par année de décès puis par ordre alphabétique, de part et d’autre d’une carte de l’Indochine en bronze.
Un espace cultuel, inauguré en 1996, permet l’organisation de cérémonies pour les quatre principales religions représentées dans l’armée française d’Indochine : christianisme, islam, bouddhisme et judaïsme. Le mémorial est contigu à une pagode bouddhiste, héritée de la présence, sur le même site, de tirailleurs indochinois dès la Première Guerre mondiale.
Le saviez-vous ? Le général Marcel Bigeard, l’une des figures les plus célèbres du corps expéditionnaire français en Indochine, notamment à Diên Biên Phu, souhaitait que ses cendres soient dispersées sur cet ancien champ de bataille. Le Vietnam ayant refusé cette dispersion, elles reposent depuis le 20 novembre 2012 dans une stèle inaugurée en sa mémoire au mémorial de Fréjus.
Quand visiter le mémorial des guerres en Indochine
Le site est géré par l’Office national des combattants et victimes de guerre. La nécropole et le mur du Souvenir sont en accès libre.
Comment se rendre au mémorial des guerres en Indochine et où se garer
Le mémorial se trouve au 862, avenue du Général d’armée Jean Calliès, secteur Gallieni, à la sortie nord-est de Fréjus (Var).
À voir dans les environs
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Le mémorial des guerres en Indochine en images
Ressources
Questions fréquentes sur le mémorial des guerres en Indochine
Qu’est-ce que le mémorial des guerres en Indochine ?
C’est la nécropole nationale des militaires français « Morts pour la France » en Indochine, à Fréjus (Var), inaugurée le 16 février 1993 par le président François Mitterrand.
Combien de soldats reposent à Fréjus ?
17 188 militaires identifiés, rapatriés du Vietnam entre 1986 et 1987, rejoints par 62 corps de la nécropole de Luynes, ainsi que 3 152 victimes inconnues dans un ossuaire.
Qu’est-ce que le mur du Souvenir ?
Un mur de 64 mètres portant 34 935 noms de soldats morts au cours des guerres d’Indochine dont le corps n’a pas été rapatrié à Fréjus, classés par année de décès puis par ordre alphabétique.
Le mémorial de Fréjus est-il un haut lieu de la mémoire nationale ?
Oui. Le ministère des Armées l’a classé parmi les dix hauts lieux de la mémoire nationale par un arrêté du 20 mars 2014.
Qui est enterré au mémorial de Fréjus ?
Des militaires français morts en Indochine entre 1940 et 1954, ainsi que 3 515 civils à titre exceptionnel. Le général Marcel Bigeard y repose également, ses cendres y ayant été dispersées en 2010.
Quand a lieu la journée d’hommage aux morts d’Indochine ?
Chaque 8 juin, depuis 2005, une journée nationale d’hommage aux morts pour la France en Indochine est célébrée partout en France.