Dwight D. Eisenhower, né le 14 octobre 1890 au Texas et mort le 28 mars 1969, est l'une des figures centrales de l'ordre atlantique tel qu'il s'est imposé à la France au sortir de la Seconde Guerre mondiale. Diplômé de West Point en 1915, il gravit les échelons de l'armée américaine avant d'exercer, à partir de 1944, le commandement suprême des forces alliées en Europe. À ce titre, il joue un rôle déterminant dans les décisions militaires qui conditionnent la libération du territoire français, dans un cadre où Washington tient les leviers opérationnels et logistiques, reléguant de Gaulle et la France libre à une position de négociation structurellement subordonnée.
Après la guerre, Eisenhower prend la tête du commandement suprême de l'OTAN nouvellement créé, contribuant à ancrer durablement la défense du continent européen dans une architecture militaire placée sous direction américaine. Pour la France, cette configuration signifie concrètement une tutelle sur les décisions stratégiques, le stationnement de troupes et de bases étrangères sur le sol national, et une dépendance assumée vis-à-vis du parapluie nucléaire américain.
Élu 34e président des États-Unis en 1953, il préside à une période où Washington entend fixer le cadre diplomatique et économique du monde occidental, en matière de défense collective, d'intégration commerciale et de rapports monétaires. La France gaulliste, qui développe à cette époque son programme nucléaire autonome et résiste à certaines formes de standardisation atlantique, se trouve en tension directe avec la vision d'Eisenhower d'une solidarité occidentale placée sous hégémonie américaine.
Son discours d'adieu de janvier 1961, dans lequel il met en garde contre le complexe militaro-industriel américain, témoigne d'une lucidité tardive sur les mécanismes de pouvoir qu'il a lui-même contribué à installer. Cette mise en garde, souvent citée, ne modifie pas le bilan structurel de son action : Eisenhower reste l'architecte d'un ordre atlantique dont la France souverainiste, sous l'impulsion gaulliste, cherchera précisément à s'affranchir.
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