Sur la rive escarpée de la Dordogne, là où la rivière reçoit le Céou, Castelnaud dresse sa forteresse au-dessus d’un village de pierre blonde. Depuis ses remparts, le regard porte sur Beynac, Marqueyssac et La Roque-Gageac : tout un pan de la vallée des châteaux.
Classé parmi les plus beaux villages de France, Castelnaud-la-Chapelle fut une place forte majeure de la guerre de Cent Ans, longtemps aux mains des Anglais. On y vient pour le château et son musée de la guerre au Moyen Âge, pour le panorama, et pour les ruelles qui dévalent vers la rivière.
Pourquoi Castelnaud-la-Chapelle est l’un des plus beaux villages de France
Castelnaud réunit une forteresse spectaculaire et un cadre de vallée exceptionnel. Ce qui le distingue :
- Le château de Castelnaud, forteresse des XIIIe et XIVe siècles, classé monument historique, abritant un musée de la guerre au Moyen Âge.
- Un village de pierre blonde accroché sous le château, aux ruelles pentues et fleuries.
- Un panorama unique sur la vallée de la Dordogne et les châteaux de Beynac, Marqueyssac et La Roque-Gageac.
- Un territoire riche en châteaux, dont celui des Milandes, où vécut Joséphine Baker.
Cette forteresse au cœur de la vallée des châteaux fait de Castelnaud l’un des sites les plus visités du Périgord.
Castelnaud-la-Chapelle en images
Que voir et que faire à Castelnaud-la-Chapelle
On découvre Castelnaud à pied, en montant du bord de la Dordogne vers le château par les ruelles. La forteresse, elle, se visite avec ses collections d’armes et de machines de guerre.
- Le château de Castelnaud : son musée de la guerre au Moyen Âge présente armes, armures et machines de siège grandeur nature.
- Le panorama : depuis les remparts, la vue embrasse la vallée de la Dordogne et les châteaux voisins.
- Les ruelles du village : pavées et fleuries, elles grimpent du bord de l’eau jusqu’au pied de la forteresse.
- L’église Saint-Michel : au cœur du village, elle ponctue la montée vers le château.
À quelques kilomètres, le château des Milandes, où Joséphine Baker installa son « village du monde », prolonge la découverte pour qui aime l’histoire.
Le saviez-vous ? Sur la commune de Castelnaud se dresse le château des Milandes, où vécut la célèbre artiste Joséphine Baker. Elle y accueillit sa « tribu arc-en-ciel », rêve d’une famille venue du monde entier, dans le décor du Périgord.
Quand visiter Castelnaud-la-Chapelle
De mai à septembre, le château propose démonstrations et animations autour de la guerre médiévale, et la Dordogne invite au canoë. C’est la meilleure saison pour associer forteresse et rivière.
Le printemps et l’automne offrent une belle lumière sur la vallée et plus de tranquillité. En hiver, la forteresse domine une vallée assoupie, dans une atmosphère plus grave.
Comment se rendre à Castelnaud-la-Chapelle et où se garer
Castelnaud-la-Chapelle se situe en Périgord noir, face à Beynac, par la D57. Depuis Sarlat, comptez une vingtaine de minutes de route. La voiture reste le moyen le plus pratique pour rejoindre la vallée des châteaux.
On stationne sur les parkings aménagés au bord de la Dordogne, puis on monte à pied vers le village et le château. Prévoyez de bonnes chaussures pour les ruelles pentues.
À voir dans les environs
La vallée de la Dordogne déroule ses châteaux et ses jardins, avec Marqueyssac et ses buis taillés tout proches. Sarlat, capitale du Périgord noir, complète facilement un séjour.
Deux autres plus beaux villages se visitent dans la foulée : Beynac-et-Cazenac, la forteresse rivale d’en face, et Domme, bastide perchée sur son belvédère.
Ressources
Pour découvrir Castelnaud-la-Chapelle et sa forteresse avant la visite, voici deux vidéos qui parcourent le village et son château.
Questions fréquentes sur Castelnaud-la-Chapelle
Castelnaud doit son classement à sa forteresse médiévale spectaculaire, à son village de pierre blonde accroché à la falaise et à son panorama unique sur la vallée de la Dordogne et ses châteaux.
Le château abrite un musée de la guerre au Moyen Âge, avec armes, armures et machines de siège reconstituées. Son chemin de ronde offre un panorama exceptionnel sur la vallée.
Le château et son musée, le panorama sur la Dordogne, les ruelles pavées du village, l’église Saint-Michel et, tout proche, le château des Milandes.
Le château des Milandes, sur la commune de Castelnaud, fut la demeure de l’artiste Joséphine Baker, qui y accueillit sa « tribu arc-en-ciel ». Il se visite aujourd’hui.
Comptez une demi-journée pour le village et la visite du château. En ajoutant les Milandes, Marqueyssac ou les châteaux voisins, on remplit facilement une journée.
En voiture, le village est face à Beynac, par la D57, en Périgord noir. Depuis Sarlat, comptez une vingtaine de minutes ; on stationne au bord de la Dordogne.
Le village étant accroché à la falaise, la montée vers le château se fait par des ruelles pavées en pente. Elle reste accessible à son rythme, récompensée par le panorama.
De mai à septembre pour les animations du château et la Dordogne. Le printemps et l’automne offrent une belle lumière et plus de tranquillité.
Beynac-et-Cazenac, la forteresse d’en face, et Domme, bastide perchée, comptent aussi parmi les plus beaux villages de Dordogne. Sarlat et Marqueyssac complètent le séjour.
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