Accroché aux flancs d’une butte volcanique du sud du Puy-de-Dôme, Usson veille sur la plaine depuis ses orgues de basalte. Ce village-forteresse, jadis protégé par une triple enceinte, a conservé des demeures anciennes et une église romane. Chargé d’histoire, il figure parmi les Plus Beaux Villages de France.
On y grimpe jusqu’au sommet de la butte, couronnée d’une statue de la Vierge, pour embrasser du regard la Limagne et les monts d’Auvergne. Voici ce qu’il faut voir à Usson, quand s’y rendre et comment y accéder.
Pourquoi Usson est l’un des plus beaux villages de France
Pourquoi grimper jusqu’à Usson ? Parce que le site mêle géologie, histoire et panorama :
- Des orgues basaltiques : la butte d’Usson dévoile de spectaculaires colonnes de basalte, héritage de son passé volcanique.
- Un village-forteresse : Usson conserve des vestiges de sa triple enceinte et des demeures des XVe et XVIe siècles.
- Une église romane : l’église Saint-Maurice veille sur le village et son cimetière paisible.
- Un panorama d’altitude : du sommet de la butte, coiffée d’une statue de la Vierge, la vue porte loin sur la Limagne.
Le tout à quelques minutes d’Issoire, dans un coin du Puy-de-Dôme au passé romanesque.
Usson en images
Que voir et que faire à Usson
La montée vers le sommet de la butte est le fil conducteur de la visite. On y découvre les orgues basaltiques, les vestiges de l’ancienne forteresse et, tout en haut, une statue de la Vierge érigée à la fin du XIXe siècle. En chemin, l’église romane Saint-Maurice et les vieilles demeures jalonnent le parcours.
- Les orgues basaltiques de la butte volcanique d’Usson.
- Les vestiges de la forteresse et sa triple enceinte.
- L’église romane Saint-Maurice et son cimetière.
- La statue de la Vierge au sommet de la butte et son panorama.
Depuis le sommet, la vue embrasse la Limagne, la chaîne des Puys et les reliefs d’Auvergne. Le contraste entre la pierre noire du basalte, les demeures anciennes et les vergers alentour donne à Usson un charme singulier.
Le saviez-vous ? Usson fut la prison dorée de la reine Margot. Répudiée, Marguerite de Valois, première épouse du futur Henri IV, y vécut en exil près de vingt ans, de 1586 à 1605. La puissante forteresse qui l’abritait fut plus tard démantelée sur ordre de Richelieu.
Quand visiter Usson
Comment se rendre à Usson et où se garer
À voir dans les environs
À quelques kilomètres, vers le nord, Montpeyroux et ses maisons d’arkose dorée comptent parmi les plus beaux villages du Puy-de-Dôme. Les deux sites se découvrent aisément lors d’une même journée.
Plus au nord, dans l’Allier voisin, Charroux prolonge la découverte avec ses ruelles médiévales. Issoire et son abbatiale romane Saint-Austremoine, toute proche, complètent un beau circuit en Auvergne.
Ressources
Pour préparer votre visite d’Usson et poursuivre la découverte des Plus Beaux Villages de France, voici quelques ressources utiles :
Questions fréquentes sur Usson
Usson doit son label à son village-forteresse perché sur une butte volcanique aux orgues basaltiques, avec ses vestiges de remparts, ses demeures anciennes et son église romane.
Ne manquez pas les orgues basaltiques, les vestiges de la forteresse, l’église romane Saint-Maurice et la statue de la Vierge au sommet de la butte, avec son panorama.
Usson est situé dans le sud du Puy-de-Dôme, à une quinzaine de minutes d’Issoire, en région Auvergne-Rhône-Alpes.
On y accède en voiture depuis Issoire ou l’autoroute A75 ; le village et la butte se découvrent ensuite à pied.
Marguerite de Valois, dite la reine Margot, y vécut en exil de 1586 à 1605, dans la forteresse qui dominait alors le village.
Comptez environ une heure à une heure trente pour le village et la montée à la butte.
De mai à octobre pour la montée à la butte et le panorama ; le printemps et l’automne sont calmes et lumineux.
Les autres plus beaux villages voisins comme Montpeyroux et Charroux, ainsi qu’Issoire et son abbatiale romane, sont à portée de route.
La montée est courte mais pentue ; de bonnes chaussures suffisent, et le panorama récompense l’effort.
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