Régis Debray est l’un des rares intellectuels français qui ait fait des deux versants de la vie politique du XXe siècle, marxisme révolutionnaire et gaullisme républicain, l’objet d’une trajectoire personnelle assumée. Compagnon de Che Guevara en Bolivie en 1967, emprisonné pendant quatre ans, il revient en France progressivement convaincu qu’on ne fait pas de politique sans la nation. Conseiller de François Mitterrand pour les affaires internationales (1981-1985), médiologue, essayiste prolifique, il occupe aujourd’hui une place à part : on le respecte sans toujours le suivre, on le cite même quand on l’écarte.
Né en 1940 à Paris, normalien, agrégé de philosophie, il rejoint Cuba en 1961 et devient pendant quelques années une figure de la guerilla latino-américaine. Révolution dans la révolution ? (1967) est lu à Cuba comme un manifeste. Son emprisonnement bolivien suite à la mort du Che en 1967 le rend icônique pour une génération. Libéré en 1970, il revient en France, soutient Mitterrand, et passe progressivement du tiers-mondisme à une défense de la nation républicaine qui surprend ses anciens compagnons.
Son apport théorique passe par la médiologie, discipline qu’il fonde pour étudier les médiations symboliques (écriture, religion, image, numérique) qui structurent les groupes humains. Sur le plan politique, ses textes les plus utiles pour Le Souv sont Critique de la raison politique (1981), qui démasque le subconscient religieux des idéologies modernes, et plus récemment Civiliser ou périr (2014), Bilan de faillite (2018), où il pourchasse la dissolution des cadres collectifs au profit du marché et du numérique. Sa formule sur les droits de l’homme comme « degré zéro de la pensée politique contemporaine » a fait scandale et reste vraie.
Pour Le Souv, Debray est une référence du souverainisme républicain de gauche. Sa trajectoire personnelle montre que la fidélité au gaullisme n’est pas l’apanage d’une seule famille politique, et que la défense de la nation peut se conjuguer avec un égalitarisme intransigeant. Cela ne plaira pas à tout le monde. C’est tant mieux.
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