Au sommet d’un coteau dominant la Garonne, Auvillar cache un joyau : une halle circulaire sur colonnes, plantée au milieu d’une place à couverts triangulaire. Ce décor rare, entouré de maisons de brique et de pierre, résume tout le charme de la Lomagne, cette Toscane française.
Ancien port sur la Garonne, village de faïenciers et étape de Compostelle, Auvillar est l’un des Plus Beaux Villages de France, et fut même élu parmi les villages préférés des Français. Voici comment le visiter.
Pourquoi Auvillar est l’un des plus beaux villages de France
Auvillar s’est bâti au-dessus de la Garonne, à un carrefour de routes et de commerce. Le village a gardé une place à couverts d’une élégance rare, coiffée de sa halle ronde, et un patrimoine soigné : tour de l’Horloge, église prieurale, maisons anciennes. En contrebas, le quartier du port rappelle son passé fluvial.
- Une halle circulaire sur colonnes (1830), au centre de la place à couverts.
- La tour de l’Horloge, ancienne porte de ville en brique et pierre.
- L’église Saint-Pierre, ancien prieuré bénédictin classé Monument historique.
- Le quartier du port, sur la Garonne, et la chapelle Sainte-Catherine.
Auvillar fut aussi une capitale de la faïence : ses ateliers ont produit, du XVIIe au XIXe siècle, une vaisselle réputée dans tout le Sud-Ouest. Un musée du village en conserve la mémoire, entre plumes d’oie et pichets décorés.
Auvillar en images
Que voir et que faire à Auvillar
On découvre Auvillar en montant vers la place, puis en descendant vers la Garonne.
- La halle circulaire et la place à couverts, cœur unique du village.
- La tour de l’Horloge et la porte Arnaud Othon, entrée de la vieille ville.
- L’église Saint-Pierre, ancien prieuré bénédictin.
- Le quartier du port, la chapelle Sainte-Catherine et la vue sur la Garonne.
Descendez jusqu’aux berges : le point de vue sur la Garonne, large et paisible, rappelle qu’Auvillar fut un port important, où l’on chargeait la faïence et les marchandises pour Bordeaux.
Le saviez-vous ? La halle circulaire d’Auvillar, avec ses colonnes toscanes, fut construite en 1830 sur les restes d’une ancienne halle carrée. Sa forme ronde, rare pour une halle, en a fait l’emblème du village et l’un des marchés couverts les plus photographiés de Gascogne.
Quand visiter Auvillar
Auvillar se visite d’avril à octobre. La belle saison anime la place à couverts de marchés et de terrasses, et voit passer les pèlerins de Compostelle.
Le printemps et l’automne, doux et lumineux, sont parfaits pour flâner de la place au port. En hiver, le village est calme mais garde son charme.
Comment se rendre à Auvillar et où se garer
Auvillar se situe dans l’ouest du Tarn-et-Garonne, au-dessus de la Garonne, entre Agen et Moissac. En voiture, comptez une trentaine de minutes depuis Agen ou Moissac.
Le village se parcourt à pied. On stationne près de la place, puis on rejoint la halle, l’église et le quartier du port par les ruelles.
À voir dans les environs
Auvillar est au cœur de la Lomagne et de la vallée de la Garonne. Moissac et son abbatiale classée à l’UNESCO, Agen et ses pruneaux sont à portée de route.
Les Plus Beaux Villages voisins prolongent la découverte : la cité perchée de Lauzerte, dans le Quercy Blanc, et le village circulaire de Sarrant, en Lomagne gersoise.
Ressources
Pour découvrir Auvillar en images, voici deux vidéos :
Questions fréquentes sur Auvillar
Auvillar se trouve dans l’ouest du département de Tarn-et-Garonne, en région Occitanie, au-dessus de la Garonne, entre Agen et Moissac.
Pour sa halle circulaire sur colonnes, sa place à couverts et son quartier du port sur la Garonne. C’est l’un des Plus Beaux Villages de France, élu parmi les villages préférés des Français.
C’est une halle circulaire sur colonnes toscanes, construite en 1830 au centre de la place à couverts. Sa forme ronde, rare, est devenue l’emblème du village.
La halle circulaire et la place à couverts, la tour de l’Horloge, l’église Saint-Pierre et le quartier du port avec la chapelle Sainte-Catherine.
Oui. Auvillar fut une capitale de la faïence du XVIIe au XIXe siècle. Un musée du village conserve la mémoire de cette production réputée.
Oui. Le village est une étape de la Via Podiensis, le chemin de Compostelle qui relie Le Puy à Saint-Jacques.
Comptez une à deux heures pour la place, la halle, l’église et le quartier du port. On complète volontiers par Moissac.
On stationne près de la place, puis on rejoint la halle et le village à pied.
Moissac et son abbatiale classée à l’UNESCO, Agen, et d’autres Plus Beaux Villages comme Lauzerte et Sarrant.
Explorer le patrimoine français
Monuments à voir dans le secteur
D’autres lieux de patrimoine à visiter en Occitanie.
Le pont Valentré
LotUn pont conçu comme une forteresse, avec trois tours et six arches à becs aigus. La dissuasion a si bien marché qu’il n’a jamais été attaqué.
La cité de Carcassonne
AudeUne double enceinte de près de 3 km à cinquante-deux tours, sauvée de la démolition au XIXe siècle par la ténacité d’un seul homme.