Au pied du port de Cize, là où les chemins de Compostelle franchissent les Pyrénées, Saint-Jean-Pied-de-Port étage ses maisons de grès rose au-dessus de la Nive. Ville close de remparts, dominée par sa citadelle, elle fut la capitale de la Basse-Navarre.
Dernière grande étape française avant l’Espagne, la ville voit passer depuis des siècles les pèlerins de Saint-Jacques. Sa porte Saint-Jacques, sa rue d’Espagne et son pont sur la Nive composent l’un des tableaux les plus célèbres du Pays basque.
Pourquoi Saint-Jean-Pied-de-Port est l’un des plus beaux villages de France
Saint-Jean-Pied-de-Port doit son prestige à son rôle de ville-frontière, de capitale navarraise et d’étape jacquaire.
- Une ville haute close de remparts, aux maisons de grès rose alignées le long de la rue de la Citadelle et de la rue d’Espagne.
- La porte Saint-Jacques, inscrite au patrimoine mondial au titre des chemins de Compostelle, par laquelle entraient les pèlerins.
- La citadelle qui domine la ville, fortification remaniée au XVIIe siècle selon les principes de Vauban.
- L’église Notre-Dame-du-Bout-du-Pont, édifice gothique de grès rose au bord de la Nive.
Ce patrimoine dense, lié à la Navarre et à Compostelle, vaut à Saint-Jean-Pied-de-Port son classement parmi les Plus Beaux Villages de France.
Saint-Jean-Pied-de-Port en images
Que voir et que faire à Saint-Jean-Pied-de-Port
La visite suit le tracé des pèlerins : on entre par la porte Saint-Jacques, on descend la rue de la Citadelle et la rue d’Espagne jusqu’au pont sur la Nive. La montée à la citadelle offre le panorama.
- La porte Saint-Jacques et les remparts de la ville haute, sur le chemin de Compostelle.
- La rue de la Citadelle et la rue d’Espagne, bordées de maisons de grès rose à linteaux gravés.
- L’église Notre-Dame-du-Bout-du-Pont et le pont sur la Nive, avec la vue sur les maisons au bord de l’eau.
- La citadelle et la prison dite des Évêques, témoins du passé militaire et religieux de la cité.
Montez jusqu’à la citadelle en fin de journée : de là-haut, la ville de grès rose et la vallée de la Nive se déploient jusqu’aux premières montagnes basques.
Le saviez-vous ? Saint-Jean-Pied-de-Port doit son nom à sa position au pied du port de Cize, le col par lequel les pèlerins de Compostelle franchissaient les Pyrénées vers Roncevaux. La ville reste aujourd’hui l’un des grands points de départ du Camino frances vers Saint-Jacques.
Quand visiter Saint-Jean-Pied-de-Port
Comment se rendre à Saint-Jean-Pied-de-Port et où se garer
À voir dans les environs
Les vallées de la Nive et le port de Cize, vers Roncevaux et l’Espagne, prolongent la découverte du Pays basque intérieur.
À proximité, deux autres villages classés complètent la visite : Ainhoa et Sare, bourgs labourdins du Pays basque.
Ressources
Pour préparer votre venue à Saint-Jean-Pied-de-Port et découvrir la Basse-Navarre :
Questions fréquentes sur Saint-Jean-Pied-de-Port
La ville se situe au Pays basque intérieur, dans les Pyrénées-Atlantiques, au pied du port de Cize, sur la Nive.
Pour son rôle de capitale de la Basse-Navarre et d’étape majeure des chemins de Compostelle, avec sa ville de grès rose, sa citadelle et sa porte Saint-Jacques.
Le nom vient de sa position au pied du port de Cize, le col par lequel les pèlerins franchissaient les Pyrénées vers Roncevaux et l’Espagne.
La porte Saint-Jacques et les remparts, la rue de la Citadelle et la rue d’Espagne, l’église Notre-Dame-du-Bout-du-Pont, le pont sur la Nive et la citadelle.
Oui, Saint-Jean-Pied-de-Port est l’un des grands points de départ du Camino frances, et sa porte Saint-Jacques est inscrite au patrimoine mondial.
Au printemps et en été pour l’animation des pèlerins et des marchés ; en automne pour un cadre plus calme.
Oui, la ville est classée parmi les Plus Beaux Villages de France pour son patrimoine navarrais et jacquaire.
Par la route ou le train depuis Bayonne, en remontant la vallée de la Nive ; la vieille ville se visite à pied.
Ainhoa et Sare, deux autres Plus Beaux Villages de France du Pays basque, sont accessibles depuis la ville.
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