Au sud de la Charente, à la frontière du Périgord, Aubeterre-sur-Dronne étage ses maisons blanches sur un versant calcaire dominant la rivière. Le village doit son nom à cette terre blanche, alba terra, dans laquelle a été creusé son plus étonnant monument.
Car Aubeterre cache, sous la falaise, une immense église monolithe taillée à même la roche, dont la nef s’élève à une vingtaine de mètres. Ce sanctuaire souterrain, unique en Europe, fait de ce bourg perché l’un des plus surprenants de France.
Pourquoi Aubeterre-sur-Dronne est l’un des plus beaux villages de France
Aubeterre-sur-Dronne doit sa célébrité à un patrimoine souterrain hors du commun et à son site perché sur la Dronne.
- L’église monolithe Saint-Jean, creusée dans la falaise à partir du XIIe siècle, dont la nef atteint une vingtaine de mètres de hauteur.
- Un reliquaire monolithe taillé dans la roche, haut de plusieurs mètres, pièce maîtresse du sanctuaire souterrain.
- L’église Saint-Jacques et sa façade romane sculptée, dans le haut du village.
- Un bourg de maisons blanches à galeries de bois, étagées sur le versant au-dessus de la Dronne.
Cet ensemble unique vaut à Aubeterre-sur-Dronne son classement parmi les Plus Beaux Villages de France.
Aubeterre-sur-Dronne en images
Que voir et que faire à Aubeterre-sur-Dronne
La visite s’organise entre le haut du village, autour de l’église Saint-Jacques, et le bas, où s’ouvre l’église monolithe. Les ruelles en pente relient les deux, offrant de belles vues sur la vallée.
- L’église monolithe Saint-Jean, sanctuaire souterrain creusé dans la falaise, avec sa nef vertigineuse et son reliquaire.
- L’église Saint-Jacques et sa façade romane sculptée de style saintongeais.
- Les ruelles bordées de maisons blanches et la place centrale du village.
- Les bords de la Dronne et le pont, d’où l’on découvre la silhouette perchée du bourg.
Ne manquez pas l’église monolithe : pénétrer dans cette nef taillée dans la pierre, fraîche et silencieuse, reste l’expérience la plus marquante d’Aubeterre.
Le saviez-vous ? L’église monolithe Saint-Jean d’Aubeterre, creusée dans la falaise calcaire, est l’une des plus vastes églises souterraines d’Europe. Sa nef s’élève à une vingtaine de mètres et abrite un reliquaire monolithe taillé dans la roche même, destiné à conserver des reliques rapportées des croisades.
Quand visiter Aubeterre-sur-Dronne
Comment se rendre à Aubeterre-sur-Dronne et où se garer
À voir dans les environs
La vallée de la Dronne, entre Périgord vert et Charente, prolonge la découverte au fil d’une rivière bordée de moulins et de villages anciens.
Dans la région, deux autres villages classés méritent le détour : Saint-Jean-de-Côle, dans le Périgord vert, et Talmont-sur-Gironde, sur l’estuaire de la Gironde.
Ressources
Pour préparer votre venue à Aubeterre-sur-Dronne et explorer la vallée de la Dronne :
Questions fréquentes sur Aubeterre-sur-Dronne
Aubeterre-sur-Dronne se situe au sud de la Charente, sur la rive de la Dronne, à la limite de la Dordogne.
Pour son église monolithe Saint-Jean, immense sanctuaire souterrain creusé dans la falaise, et pour son village blanc perché sur la Dronne.
C’est une église creusée dans la falaise calcaire à partir du XIIe siècle, dont la nef atteint une vingtaine de mètres, l’une des plus vastes églises souterraines d’Europe.
L’église monolithe Saint-Jean, l’église Saint-Jacques et sa façade romane, les ruelles de maisons blanches et les bords de la Dronne.
Le nom vient du latin alba terra, la terre blanche, en référence à la roche calcaire claire dans laquelle est creusée l’église souterraine.
Au printemps et en été pour les maisons blanches et la fraîcheur de l’église souterraine ; en automne pour un cadre coloré et calme.
Oui, Aubeterre-sur-Dronne est classé parmi les Plus Beaux Villages de France pour son église monolithe et son cadre préservé.
Par la route depuis Angoulême ou Ribérac ; les ruelles du village se parcourent ensuite à pied.
Saint-Jean-de-Côle dans le Périgord vert et Talmont-sur-Gironde sur l’estuaire, deux autres Plus Beaux Villages de France de la région.
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