Là où la Vienne se jette dans la Loire, Candes-Saint-Martin étage ses maisons de tuffeau blond au pied d’une imposante collégiale. Ce village d’Indre-et-Loire, inscrit dans le Val de Loire classé à l’UNESCO, doit son nom à saint Martin de Tours, mort ici en 397. Il figure parmi les Plus Beaux Villages de France.
On y flâne des bords de Loire à la collégiale fortifiée, entre lumière du fleuve et pierre blanche. Voici ce qu’il faut voir à Candes-Saint-Martin, quand s’y rendre et comment y accéder.
Pourquoi Candes-Saint-Martin est l’un des plus beaux villages de France
Pourquoi s’arrêter à Candes-Saint-Martin ? Parce que le village conjugue grand fleuve et art gothique :
- La confluence Loire-Vienne : le village occupe un site exceptionnel là où les deux rivières se rejoignent.
- Une collégiale fortifiée : la collégiale Saint-Martin, des XIIe-XIIIe siècles, fut fortifiée au XVe siècle, exemple du gothique de l’Ouest.
- Un village de tuffeau : les maisons de pierre blanche, groupées sur la pente, composent un ensemble harmonieux.
- Le Val de Loire classé : Candes s’inscrit dans le paysage inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Le tout à deux pas de Saumur et de Chinon, au cœur du Val de Loire.
Candes-Saint-Martin en images
Que voir et que faire à Candes-Saint-Martin
La collégiale Saint-Martin est le monument phare. Édifiée là où mourut saint Martin de Tours, cette église de pèlerinage des XIIe et XIIIe siècles, fortifiée au XVe, illustre le style gothique de l’Ouest. Autour, les ruelles de tuffeau descendent vers la Loire.
- La collégiale Saint-Martin, fortifiée, exemple du gothique angevin.
- La confluence de la Loire et de la Vienne et ses points de vue.
- Les maisons de tuffeau et les ruelles du village.
- Les bords de Loire, propices à la promenade et aux guinguettes.
Depuis les hauteurs ou les rives, la vue sur la confluence et le Val de Loire est superbe. Candes se savoure lentement, entre patrimoine, lumière du fleuve et douceur tourangelle.
Le saviez-vous ? C’est à Candes que saint Martin de Tours mourut en 397. Selon la tradition, son corps fut ramené par bateau jusqu’à Tours, et sur son passage, en plein automne, les arbres se seraient remis à fleurir : c’est l’origine de l’expression « l’été de la Saint-Martin ».
Quand visiter Candes-Saint-Martin
Comment se rendre à Candes-Saint-Martin et où se garer
À voir dans les environs
Juste en face, sur l’autre rive, Montsoreau et son château Renaissance bâti dans le lit de la Loire comptent parmi les plus beaux villages voisins : les deux bourgs se visitent ensemble.
À quelques minutes, Fontevraud-l’Abbaye et sa célèbre abbaye royale prolongent la découverte. Saumur, Chinon et le vignoble du Val de Loire sont par ailleurs tout proches.
Ressources
Pour préparer votre visite de Candes-Saint-Martin et poursuivre la découverte des Plus Beaux Villages de France, voici quelques ressources utiles :
Questions fréquentes sur Candes-Saint-Martin
Candes doit son label à son site à la confluence de la Loire et de la Vienne, à sa collégiale fortifiée et à son village de tuffeau, dans le Val de Loire classé à l’UNESCO.
Ne manquez pas la collégiale Saint-Martin, la confluence de la Loire et de la Vienne, les maisons de tuffeau et les bords de Loire.
Candes-Saint-Martin est situé en Indre-et-Loire, à la confluence de la Loire et de la Vienne, à une dizaine de minutes de Saumur, en région Centre-Val de Loire.
On y accède en voiture depuis Saumur ou Chinon par les routes du Val de Loire ; le village se visite à pied.
Saint Martin de Tours mourut à Candes en 397 ; la collégiale y fut édifiée en son honneur, sur les lieux de sa mort.
Comptez environ une heure à une heure trente pour le village et la collégiale.
De mai à septembre pour la Loire et les guinguettes ; le printemps et l’automne sont calmes et lumineux.
Les plus beaux villages voisins comme Montsoreau et Fontevraud-l’Abbaye, ainsi que Saumur, Chinon et le vignoble du Val de Loire.
Oui, le village se trouve exactement à la confluence de la Loire et de la Vienne, dans le Val de Loire classé à l’UNESCO.
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