Olargues s’enroule autour de sa colline comme un escargot de pierre, dans une boucle du Jaur, au cœur du parc naturel régional du Haut-Languedoc. Au sommet veille un clocher né d’un ancien donjon, et un vieux pont médiéval enjambe la rivière au pied du bourg.
Classé parmi les plus beaux villages de France, ce village de l’ouest de l’Hérault a gardé ses ruelles pavées, ses caladas et ses escaliers de pierre. On y vient pour l’atmosphère médiévale, pour la nature généreuse du Caroux tout proche, et pour la douceur de vivre languedocienne.
Pourquoi Olargues est l’un des plus beaux villages de France
Olargues doit son charme à la cohérence de son bâti et à son écrin de nature. Ce qui le distingue :
- Un village médiéval groupé sur un promontoire dans une boucle du Jaur, d’une grande unité.
- Le clocher du XVe siècle, ancien donjon du château, classé monument historique et seul vestige de l’église Saint-Laurent.
- Le pont dit du Diable, ouvrage du XIIe siècle classé monument historique, qui enjambe le Jaur.
- Les ruelles pavées, caladas et escaliers, comme l’escalier de la Commanderie, qui font le décor du vieux village.
Au cœur du parc du Haut-Languedoc, Olargues associe patrimoine et grands espaces, entre Jaur et massif du Caroux.
Olargues en images
Que voir et que faire à Olargues
On découvre Olargues à pied, en montant vers le clocher par les ruelles, puis en redescendant vers le pont et la rivière. Chaque niveau du village réserve une vue.
- Le clocher : installé dans l’ancien donjon, il domine le village et offre un beau point de vue sur la vallée.
- Le pont du Diable : ce pont médiéval en dos d’âne sur le Jaur est l’un des plus photographiés de la région.
- Les ruelles et caladas : pavées de galets, elles grimpent en lacé vers le sommet du village.
- L’église Saint-Laurent et son orgue classé : au cœur du bourg, elle témoigne de l’histoire religieuse d’Olargues.
Les gravures rupestres dites Peiro escrito, classées monument historique, et l’escalier de la Commanderie complètent la promenade pour qui aime les détails.
Le saviez-vous ? Le clocher qui coiffe Olargues n’a pas toujours été un clocher : c’est l’ancien donjon du château médiéval, reconverti au XVe siècle. Le village a ainsi transformé un ouvrage de guerre en symbole de paix, dominant les toits.
Quand visiter Olargues
Le printemps et l’été mettent en valeur la vallée du Jaur et le massif du Caroux, paradis des randonneurs et des grimpeurs. Olargues est aussi réputé pour ses cerises, fêtées au printemps.
L’automne pare les châtaigneraies et les reliefs de couleurs superbes. En toute saison, la lumière de fin de journée sur le clocher et le pont du Diable fait le bonheur des photographes.
Comment se rendre à Olargues et où se garer
Olargues se situe dans l’ouest de l’Hérault, sur l’axe de Béziers à Castres, par la D908, au bord du Jaur. Depuis Béziers, comptez environ une heure de route. L’ancienne voie ferrée est devenue une voie verte très appréciée des cyclistes.
On stationne sur les parkings aménagés en contrebas, puis on rejoint le village à pied. Les ruelles étant étroites et en pente, prévoyez de bonnes chaussures pour la montée vers le clocher.
À voir dans les environs
Le parc du Haut-Languedoc, le massif du Caroux et les gorges d’Héric offrent de superbes randonnées tout autour. La voie verte du Haut-Languedoc, sur l’ancienne voie ferrée, relie plusieurs villages à pied ou à vélo.
Pour d’autres plus beaux villages de l’Hérault, rejoignez Minerve, cité cathare du Minervois, ou Saint-Guilhem-le-Désert et son abbaye romane.
Ressources
Pour découvrir Olargues et son clocher avant la visite, voici deux vidéos qui parcourent le village et la vallée du Jaur.
Questions fréquentes sur Olargues
Olargues doit son classement à son bâti médiéval remarquablement conservé, groupé sur un promontoire dans une boucle du Jaur, avec son clocher issu d’un ancien donjon, son pont du Diable et ses ruelles pavées.
C’est un pont médiéval du XIIe siècle, en dos d’âne, classé monument historique, qui enjambe le Jaur au pied du village. Il compte parmi les images les plus connues d’Olargues.
Le clocher et son point de vue, le pont du Diable, les ruelles pavées et l’escalier de la Commanderie, l’église Saint-Laurent et son orgue, ainsi que les gravures rupestres Peiro escrito.
Parce qu’il occupe l’ancien donjon du château médiéval, reconverti au XVe siècle. C’est le seul vestige de l’ancienne église Saint-Laurent, aujourd’hui classé monument historique.
Comptez une à deux heures pour le village. En ajoutant une randonnée dans le Caroux, les gorges d’Héric ou une balade sur la voie verte, on remplit facilement une journée.
En voiture, Olargues est sur l’axe Béziers-Castres, par la D908, à environ une heure de Béziers. On stationne ensuite en contrebas du village avant de monter à pied.
Oui, le village se parcourt à pied et la nature environnante se prête aux balades. La voie verte, plate et sécurisée, est idéale pour une sortie à vélo en famille.
Le printemps pour les cerises et la douceur, l’été pour la randonnée et la baignade dans le Jaur, l’automne pour les couleurs. Chaque saison a son charme dans le Haut-Languedoc.
Minerve et Saint-Guilhem-le-Désert, les deux autres plus beaux villages de l’Hérault, prolongent la découverte. Le massif du Caroux et le parc du Haut-Languedoc complètent le séjour.
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