De 1808 à décembre 1813, l’ex-roi d’Espagne Ferdinand VII, son frère don Carlos, son oncle don Antonio et une suite nombreuse ont vécu à Valençay en résidence surveillée. Cinq ans dans une cage dorée, chez le ministre des Relations extérieures de Napoléon.
C’est ici, dans la nuit du 10 au 11 décembre 1813, qu’est signé le traité de Valençay, qui rend sa couronne à Ferdinand VII. Les trois princes repartent en Espagne le 12 mars 1814.
Pourquoi Valençay a servi de prison dorée
Le domaine appartient à la famille d’Estampes de 1451 à 1747, puis à celle de Talleyrand à partir de 1803. Bien que situé en Berry, le château s’apparente par sa construction aux châteaux de la Loire, et singulièrement à Chambord.
- Un site sans doute hérité d’un domaine gallo-romain nommé Valens, avec une villa des IIIe et IVe siècles.
- Un important donjon érigé à la fin du Xe siècle.
- Un premier seigneur connu, Bertrand, par une charte de donation datable entre 1026 et 1047.
- Un premier château féodal attribué à Gauthier, seigneur de Valençay, vers 1220, sur une terre de 20 000 hectares alors morcelée entre plusieurs seigneurs.
- Un passage aux Chalon-Tonnerre par mariage, qui remanient le château, l’agrandissent et améliorent son système défensif.
La seigneurie relevait des seigneurs de Donzy, qui tenaient ces fiefs des comtes de Blois vers l’an mil. Leur descendante Alix de Bourgogne la transmet en 1268 aux Chalon par son mariage avec Jean Ier de Chalon.
Valençay en images
Que voir au château de Valençay
Valençay se visite pour ses intérieurs autant que pour son architecture : Talleyrand y a fait venir une part de son mobilier parisien.
- La chambre du Roi d’Espagne, qui garde le souvenir de Ferdinand VII.
- Le mobilier venu de l’hôtel parisien de Talleyrand, rue Saint-Florentin.
- Le lit de style Directoire acquis par Talleyrand en souvenir de Mme de Staël, qui donne son nom à une chambre.
- Le donjon d’entrée et les tours d’angle, qui rappellent Chambord.
- Le parc, inscrit aux monuments historiques depuis le 25 mars 1992.
- Le pavillon dit de la Garenne et ses dépendances, inscrits par arrêté du 8 août 2013.
Le château et divers éléments du domaine sont classés monuments historiques depuis le 8 mars 2011. Une allée couverte près du château rappelle elle aussi le séjour des princes espagnols.
Le saviez-vous ? Le château doit sa survie à une négociation. En 1944, le duc de Sagan et Gérald Van der Kemp, futur conservateur en chef de Versailles, ont parlementé avec les Allemands pour qu’ils épargnent le château et son contenu artistique irremplaçable. Ils y sont parvenus.
Quand visiter le château de Valençay
Le château ouvre une large partie de l’année. Le parc, très étendu, demande du temps.
Comptez une demi-journée avec les intérieurs, le parc et les dépendances.
Comment se rendre au château de Valençay
Le château se trouve à Valençay, dans l’Indre, en Berry, à la limite du Val de Loire.
On y accède en voiture depuis Blois ou Châteauroux, à une cinquantaine de kilomètres.
À voir dans les environs
Chambord, auquel Valençay est souvent comparé, est à une heure de route, avec Cheverny et le château royal de Blois.
La cathédrale de Bourges ferme le Berry à l’est, et Chenonceau ouvre la vallée du Cher à l’ouest.
Ressources
Deux vidéos sur le château et sur Talleyrand.
Questions fréquentes sur le château de Valençay
À la suite de l’abdication de Bayonne, l’ex-roi d’Espagne, son frère don Carlos, son oncle don Antonio et une suite nombreuse y furent assignés à résidence de 1808 à décembre 1813.
Un traité signé au château dans la nuit du 10 au 11 décembre 1813, qui rendit sa couronne d’Espagne à Ferdinand VII. Les princes repartirent le 12 mars 1814.
Depuis 1803. Il avait été propriété de la famille d’Estampes de 1451 à 1747.
Bien que situé en Berry, sa construction l’apparente aux châteaux de la Loire, en particulier à Chambord.
Le dernier duc de Valençay, sans descendance directe, légua son patrimoine à son beau-fils Jean Morel, qui céda en 1979 le château et son parc à une association de gestion regroupant le département de l’Indre, la commune, le Crédit Agricole de l’Indre et la caisse de réassurance agricole du département.
Le parc est inscrit depuis le 25 mars 1992, le château et divers éléments du domaine classés depuis le 8 mars 2011, et le pavillon de la Garenne inscrit par arrêté du 8 août 2013.
Non. En 1944, le duc de Sagan et Gérald Van der Kemp ont obtenu des Allemands qu’ils épargnent le château et ses collections.